Matteo is jarig en krijgt een schitterend cadeau, namelijk een voetbal en een varkentje dat Vasco heet. Ze worden de beste vrienden en gaan voor elkaar door het vuur. Samen eten, spelen, snurken, en televisie kijken: ze zijn onafscheidelijk. Voetballen is de grote passie van Matteo. Hoewel Vasco het spel eigenlijk niet begrijp, zet hij zich toch maximaal in om Matteo gelukkig te maken en voetbalt hij gewoon mee.
 
Dit verhaal benadrukt de onvoorwaardelijke liefde tussen hen en de liefde voor voetbal. Het wordt verteld vanuit Vasco's perspectief, waardoor de emoties duidelijk en genuanceerd zijn beschreven. Maar er blijft ruimte voor eigen interpretatie. De dialogen tussen Vasco en Matteo zijn beknopt. Ze dragen bij aan de betrokkenheid van de lezer bij de personages en laten nog ruimte voor eigen invulling.
 
De schrijver weet een krachtig verhaal te creëren met weinig woorden door zorgvuldige keuzes te maken. Details worden alleen onthuld wanneer ze essentieel zijn voor het versterken van het verhaal. Zo blijven de fysieke beschrijvingen van de personages achterwege. De lezer kan ze wel afleiden uit de illustraties. Het verhaal kent een geleidelijke spanningsopbouw waarin de beproevingen voor de vriendschap tussen Matteo en Vasco centraal staan. Matteo houdt van voetballen. Ondanks Vasco's inspanningen om mee te doen, verlangt Matteo naar een betere tegenstander. Ze beginnen een zoektocht, maar dan gebeurt er iets onvoorstelbaars. Ze raken elkaar kwijt... Door Vasco's enthousiaste deelname aan Matteo's ideeën, zelfs als hij niet altijd begrijpt wat er gaande is, ontstaan er komische en ontroerende momenten. Vasco beseft soms niet wat er precies van hem verwacht wordt, maar zijn inzet straalt ervan af, zelfs als hij af en toe spijt heeft. Desondanks doet hij het met liefde voor zijn beste vriend.
 
De sfeervolle illustraties in het boek zijn gemaakt met een speciale techniek waarbij verf en foto’s worden gecombineerd, wat een unieke retro stijl oplevert. Dit spreekt de verbeelding van kinderen aan en geeft het boek een vintage uitstraling.
"Vasco het voetbalvarkentje" is een ideaal kinderboek voor jong en oud, dat een mooie vriendschap beschrijft met diepere betekenissen, humor en fantasierijke illustraties. Het is ook perfect om voor te lezen.
 
Thara George
tweedejaarsstudente Educatieve Bachelor Lager Onderwijs
Arteveldehogeschool

‘De fantastische vliegwedstrijd’ is een groot, kleurrijk prentenboek dat het verhaal vertelt van tien gevleugelde teams die aan de start staan van een vliegrace. Of nee, eigenlijk zijn het er maar negen, want de uilen knappen nog een uiltje... De deelnemers nemen een vliegende start, maar bizar genoeg valt op elke dubbele pagina steeds weer een team uit. Waarom loopt de luchtballon van Team Struisvogel-Pinguïn leeg, waarom blijken de spechten zulke pechvogels en waarom is de tank van Team Toekan ineens lek? Team Kip komt zo aan kop, maar winnen zij ook de chaotische en doldwaze wedstrijd of komt de winnaar alsnog uit onverwachte hoek?

Illustrator Sebastiaan Van Doninck brengt deze hilarische vliegwedstrijd van allerlei soorten vogels in felgekleurde zeppelins, ondersteboven vliegende ruimtetuigen en zweefvliegers prachtig en dynamisch in beeld. Tientallen schattige gele kippetjes sieren de binnenkant van de kaft: zij supporteren ook binnenin overduidelijk voor Team Kip. De rijke aquarelprenten trekken je aandacht letterlijk in alle richtingen.

De tekst van auteur Tjibbe Veldkamp lijkt wel een flitsend sportverslag en racet je aan hoog tempo richting finish. Mogelijk mis je daardoor een deel van wat er zich in het wedstrijdveld afspeelt. Om uit te vogelen wat er precies allemaal gaande is tussen start en finishlijn, heb je dan ook een arendsoog nodig. Heel grappig – en onmisbaar – is dan ook de afsluitende tip om de herhaling van de wedstrijd vooraan in het boek te starten. De illustraties brengen een eigen verhaal, en voegen zo een extra laag toe aan dit boek.

Ook in de korte tekststukjes zijn pareltjes te ontdekken. Het verhaal is doorspekt met leuke alliteraties als ‘propeller in puin’, ‘Team Kip aan kop’ of ‘Team Kolibrie is de kluts kwijt en raakt uit koers’. Grappige referenties naar vogels zoals ‘op een snavellengte gevolgd’ of ‘pechvogels’ zorgen voor een verrassend extraatje voor de iets oudere lezertjes.

Dit is werkelijk een bijzonder indrukwekkend prentenboek, boordevol komische details en meeslepende tekstjes die je kan voorlezen als een sportcommentator. Het ware verhaal achter deze bloedstollend spannende vliegrace zit verstopt in de details van de illustraties. Zoals wel vaker worden de prijzen ook hier pas bij de meet gedeeld. Op dit kijk- en leesboek van Uitgeverij Querido raak je letterlijk niet uitgekeken.
​
Ines Eeman
tweedejaarsstudente Educatieve Bachelor Lager Onderwijs
Arteveldehogeschool